La actual Gerenta de Excelencia Operacional combina gestión, transformación y cercanía con las personas para impulsar mejoras que generen impacto real.
“Hoy Pelambres está desafiado, y con esto se nos abre un terreno fértil para ir a encontrar oportunidades y espacios de mejora e innovación”. Desde la Gerencia de Excelencia Operacional, que lidera en Minera Los Pelambres desde diciembre de 2022, Carmen Vega enfrenta ese escenario con una mirada que combina experiencia técnica, transformación y, sobre todo, cercanía con las personas.
“El desafío es poder acompañar a otros entendiendo cuál es su necesidad y su dolor, y hacernos parte activa de ese proceso”. Para Carmen, las áreas de apoyo tienen la responsabilidad de identificar oportunidades de captura de valor y acompañar a la operación para alcanzar un mejor desempeño. “Tienes que ser capaz de conocer cuáles son los procesos, los KPI, los espacios en los cuales puedes mejorar desde el análisis y la gestión, pero también desde la transformación de mentalidades, de comportamientos y finalmente de acciones que te llevan a un mejor desempeño”.
Ingeniera civil industrial, porteña, nacida en Cerro Alegre y formada en la Universidad Adolfo Ibáñez, Carmen llegó a la minería en 2009, después de una primera etapa profesional ligada al consumo masivo y como economista en la Fiscalía Nacional Económica. En Codelco El Teniente comenzó vinculada a Personas y Organización y luego se fue acercando a la transformación, la gestión del cambio y la excelencia operacional. Fue superintendenta de Desarrollo Organizacional y de Excelencia en Codelco, además de gerenta corporativa de Excelencia en TECK, experiencia que hoy vuelca en Los Pelambres.
“Yo diría que es la conexión con las personas y con el negocio al mismo tiempo”, explica al definir su sello. Esa dualidad también marca la forma en que entiende el trabajo de su equipo: “Para mí es importante que mi equipo sea experto en lo que hacemos, pero por sobre todo que entendamos que finalmente estamos acá disponibilizándonos para generar valor e impacto”.
Esa conexión con las personas también atraviesa su vida fuera del trabajo. Carmen es mamá de cuatro hijos y lleva casi 30 años casada con Carlos, su compañero desde la universidad. Hoy vive en Requínoa junto a su marido y el menor de sus hijos, de 10 años. “Mi tiempo lo dedico principalmente a mi familia por un lado, a disfrutar con ellos y, por otro lado, también me gusta mucho apoyar en temas sociales”. Participa en iniciativas como Promociona y WIM, realiza mentorías y es parte del consejo directivo del Club de Minería de la Universidad Adolfo Ibáñez. Le gusta viajar, la música, leer ficción y practicar yoga.
Su forma de entender la excelencia también pasa por estar donde ocurren las cosas. “Nuestro aporte se potencia conectando con la línea, estar ahí con el viejito que opera la pala, con el que opera el camión, con el que está haciendo el mantenimiento, escuchándolos y construyendo juntos”.
A partir de ahí, plantea, el desafío es poner a disposición las tecnologías, metodologías y sistemas de gestión para transformar esas oportunidades en resultados. “Veo a un equipo en la línea, en operaciones y mantenimiento, muy ávido de ser parte de estos procesos de innovación y mejora”, asegura Carmen.
Con un 68% de avance en su construcción al cierre de julio del 2026, el proyecto entra en una etapa clave que contempla la integración con la operación y la preparación para recibir los nuevos sistemas de producción y transporte de agua desalinizada y transporte de concentrado.
El Proyecto de Adaptación Operacional (PAO) prepara el terreno para su puesta en marcha. Con un 68% de avance global en construcción, se realizó un taller destinado a alinear e integrar al equipo que tendrá a su cargo el comisionamiento, la Puesta en Marcha para la posterior entrega de los nuevos procesos a la Operación.
“Este es el segundo taller que desarrollamos con el objetivo principal de alinear e integrar el equipo que estamos conformando para poder llevar adelante este importante desafío, realizar el comisionamiento y Puesta en Marcha para entregar a la Operación el proyecto PAO”, explicó Denis Concha, Superintendente de Comisionamiento, Gerencia de Integración MLP.
El equipo reúne profesionales de distintas disciplinas y de la propia operación con el propósito de transferir conocimiento y preparar la integración de estas nuevos procesos.
El desafío se concentra ahora en el 32% restante para finalizar el proyecto PAO, etapa que incorpora el precomisionamiento, comisionamiento y puesta en marcha, incluyendo todo el proceso de Alistamiento Operacional (Operational Readiness “O&R”), que permitirá realizar la preparación y entrega del proyecto a la Operación.
Rodrigo Pastén, Gerente de Integración PAO, destacó que esta etapa será clave para asegurar una transición segura y coordinada. “Es el cómo nos vamos a preparar para poder comisionar y poner en marcha ambos sistemas y poder entregárselos a la operación, asegurando una etapa de comisionamiento y puesta en marcha sin incidentes ambientales, sin accidentes y también alineada con nuestro plan de producción”.
El trabajo ya tiene definidos sus próximos hitos. Durante el último trimestre se espera avanzar en la energización de las nuevas subestaciones y en las condiciones que permitirán iniciar las etapas de precomisionamiento, con la expectativa de contar hacia fin de año con las condiciones y habilitadores para comenzar el comisionamiento.
Para quienes integran el equipo, este proceso también representa una oportunidad de crecimiento y de poner su experiencia al servicio del proyecto. Marcos Valenzuela, ingeniero senior del O&R, afirmó que el valor de este taller es la posibilidad de “conocer a todas las personas que se han incorporado a este equipo” y alinear sus distintos roles en torno a un objetivo común.
En tanto, Erika Ávalos, jefa de Turno de Integración del proyecto PAO, comentó que “significa un motivo de mucho orgullo ser parte de este equipo, haberme integrado a este proyecto y a la compañía”.
Fernanda Aranda, quien también se desempeña como jefa de Turno de Integración del proyecto PAO, valoró especialmente el desafío profesional que implica asumir este nuevo rol. “Me siento orgullosa y comprometida por la confianza que tuvo la organización para ponerme en este cargo y poder así sacar adelante el proyecto en lo referente al Proceso Aguas, principalmente el proyecto PAO”, aseguró.
La llegada de este equipo marca el cierre de la primera etapa del plan de aumento de capacidades operacionales y refuerza la flota con tecnología de alto desempeño.
A poco más de un mes de su incorporación a la operación, la segunda perforadora PV351-E ya completa su primer mes de trabajo en Fase 9 y se consolida como un nuevo activo estratégico para Minera Los Pelambres para fortalecer la capacidad de la compañía para enfrentar sus desafíos productivos.
Este hito completa la primera etapa de incorporación de nuevas perforadoras a la flota de Minera Los Pelambres.
Los equipos fueron seleccionados bajo altos estándares técnicos y operacionales e incorporados en modalidad «Ready to Work». Su diseño entrega mayor desempeño, eficiencia y confiabilidad, lo que aporta a una mayor continuidad operacional y capacidad para responder a las exigencias de la faena.
«Concretar exitosamente el armado de esta segunda perforadora marca el cierre de la primera etapa del plan de aumento de capacidades operacionales de la compañía. Además de incorporar un equipo de alto desempeño, eficiencia y confiabilidad, este proyecto fortalece nuestra capacidad para enfrentar los desafíos productivos presentes y futuros de Minera Los Pelambres», destacó Sandra González, Ingeniera Senior de MLP y líder del proyecto.
Para David Rosales, superintendente de Planificación de Mantenimiento, la incorporación de este equipo también tendrá un impacto directo en el desempeño de la operación. «Contar con una nueva perforadora eléctrica de alto estándar permitirá a Minera Los Pelambres fortalecer el cumplimiento de los compromisos de metros perforados, habilitando oportunamente el plan minero», sostuvo.
La incorporación de la segunda perforadora también destacó por la complejidad de su ejecución. Todo comenzó con la llegada de componentes de gran tamaño, como el chasis y la torre, cuyo traslado hasta la alta montaña representó un importante desafío logístico.
Aunque inicialmente el área de Logística no formaba parte del proceso, algunas complejidades que surgieron durante el traslado llevaron a este equipo a poner su experiencia y conocimiento al servicio del proyecto. Su capacidad para evaluar las condiciones en terreno y buscar alternativas aceleró notablemente el ingreso de las piezas y el desarrollo de las siguientes etapas.
“Desde Logística aportamos nuestro conocimiento de la faena para planificar y coordinar el traslado e ingreso de las piezas, articulando a los distintos equipos para que cada etapa se desarrollara de forma segura y ordenada”, explicó Francisca Retamal, supervisora de Bodega y Logística.
El resultado es un nuevo equipo estratégico que no solo fortalece la flota de perforación, sino que también refleja la capacidad de los equipos de Minera Los Pelambres para desarrollar proyectos de alta complejidad con excelencia, trabajo colaborativo y foco permanente en las personas.
Turismo, agroindustria, artesanía y servicios están entre las actividades que recibirán recursos para fortalecer sus negocios y abrir nuevas oportunidades.
Un total de 79 emprendedores de Illapel fueron seleccionados en la sexta versión de “Emprende Illapel”, iniciativa de Minera Los Pelambres y el Municipio, desarrollada desde 2018 a través de “Somos Choapa”. Turismo, artesanía, agroindustria, comercio, servicios y actividad agropecuaria son parte de los rubros beneficiados.
Antonio Rubio, subgerente de Relaciones Comunitarias de Minera Los Pelambres, valoró la continuidad del programa y su aporte a la economía local. “El emprendimiento en comunas como Illapel es un motor de la economía local y que, junto al municipio, podemos responder a necesidades reales de los vecinos”, señaló.
Entre los proyectos está el de Sergio Herrmann, de Curimavida Turismo Aventura, quien utilizará los recursos para avanzar en la construcción de un campamento base turístico. “Con estos nuevos recursos podemos avanzar hacia un campamento base: con domos para alojamiento, un lugar para instalar carpas y plataformas para la observación de estrellas”.
El alcalde de Illapel, Denis Cortés, destacó “el trabajo en conjunto que hemos hecho con la Fundación que ha permitido mejorar los mecanismos de selección desde la perspectiva de las bases, aumentar los recursos para algunos rubros como el turismo, artesanía y agroindustria, pero también incorporar a personas del sector rural”.
También fueron beneficiados emprendimientos como Agrofrutos Larga Vida, de Pintacura Sur, que ampliará su espacio de producción y almacenamiento, y Confitería Ronald, que adquirirá maquinaria para conservar sus productos. “Esta ayuda es muy buena, porque no es fácil juntar los recursos para comprar lo que uno necesita para seguir trabajando”, señaló su propietaria, Cristina Cortés.
Desde 2018, “Emprende Illapel” ha apoyado a más de 580 emprendedores de la comuna. La iniciativa también se desarrolla en Salamanca, Los Vilos y Canela, como parte de “Somos Choapa”.
El Proyecto de Adaptación Operacional alcanza cerca de un 70% de avance global y considera una inversión cercana a los US$2.000 millones. La iniciativa busca fortalecer la sostenibilidad hídrica de Minera Los Pelambres mediante la ampliación de su planta desalinizadora y la construcción de un nuevo sistema de transporte de concentrado.
Con la participación del Presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals, Iván Arriagada, junto con ejecutivos de distintas áreas de la compañía, se realizó una nueva edición del On – Site Review del Proyecto de Adaptación Operacional (PAO).
Durante la jornada, el equipo del PAO, liderado por su gerente Jean Pierre Fouere, presentó en terreno los avances de la iniciativa en sus distintos frentes de trabajo, abordando tanto el progreso de las obras como la relación con las comunidades. El recorrido incluyó visitas a la Plataforma Integrada, Hidrociclones, Monte Aranda y el Valle del Pupío.
Tras el recorrido, Iván Arriagada valoró el compromiso del equipo y el progreso alcanzado por la iniciativa. “La impresión con la que me voy es que tenemos un tremendo equipo, comprometido, motivado y muy competente para abordar los desafíos que quedan en el proyecto. Además, el avance alcanzado hasta ahora es muy positivo”, afirmó.
Por su parte, el Gerente General de Minera Los Pelambres, Patricio Chacana, destacó el desempeño del proyecto y agradeció el trabajo realizado durante la reciente contingencia climática. “Este proyecto es fundamental para el futuro de Los Pelambres. Quiero destacar especialmente los indicadores de seguridad y el avance de las obras, que se mantienen muy alineados con lo planificado pese a los importantes desafíos enfrentados. Me voy muy contento y convencido de que contamos con un equipo espectacular y un gran liderazgo”, señaló.
Jean Pierre Fouere, Gerente PAO, destacó la instancia señalando que “fue una muy buena jornada, en la que pudimos visitar las distintas actividades que se realizan tanto en el sector de El Mauro como en Monte Aranda. Creo que los participantes pudieron llevarse una muy buena impresión de los frentes de trabajo y de cómo estamos desarrollando el proyecto”.
Finalmente, la vicepresidenta de Sustentabilidad de Antofagasta Minerals, Alejandra Vial, resaltó el valor de la visita en terreno. “Fue una jornada muy productiva que nos permitió constatar el estado de las obras, el nivel de progreso del proyecto PAO y también observar directamente los efectos de la contingencia climática que se vivió recientemente”, concluyó.
