Más de 400 personas, 92 horas ininterrumpidas de trabajo, 400 piezas de revestimiento, 30 viajes en camiones y la coordinación de seis empresas. Toda esta logística marcó la reciente mantención mayor de la cuarta línea de molienda en la planta concentradora de Minera Los Pelambres, un proceso clave para asegurar la continuidad operacional y consolidar los avances en confiabilidad logrados durante el último año.

“Con esta mantención nosotros partimos el segundo bloque de mantenimientos mayores en este año. La disponibilidad de los activos en la planta es clave para lograr los resultados del negocio”, afirma Luis Pérez Avendaño, Superintendente de Planificación de Mantenimiento Concentradora y actual Gerente interino de Mantenimiento. En esta ocasión, se incluyeron mejoras como el cambio de revestimientos por versiones reforzadas y la renovación de correas del circuito de Pebbles.

Desde su puesta en marcha, la línea cuatro presentó un desafío especial al ser una instalación completamente nueva, sin historial. “Nos encontramos con muchos temas de diseño y mantenibilidad que desde el rol de confiabilidad fueron difíciles de abordar en un principio”, recuerda Daniel Arévalo, Ingeniero de Confiabilidad de Molienda.

Para enfrentarlo, el equipo implementó planes específicos de intervención que permitieron identificar causas raíz y aplicar mejoras técnicas en tiempo récord. “Cambiamos cosas que venían originales del proyecto, trabajamos con una empresa de ingeniería que nos ayudó a acelerar todo lo que había que modificar”, explica Arévalo.

Esa misma visión compartida fue clave para sortear los desafíos logísticos y operativos de esta mantención, que implicó mover cerca de 400 personas, organizar turnos día y noche, facilitar espacios de habitabilidad y ejecutar el recambio de unas 400 piezas de revestimiento, además de dos correas. Todo eso en apenas cinco días.

Según Sebastián Villagra, Superintendente de Ejecución Molienda, fueron “varios puntos relevantes que lleva que los equipos conversen, tomen acuerdos, se respeten, se haga un control y seguimiento de esto, entonces son varias energías del equipo involucradas”.

Además del resultado técnico, el trabajo en equipo fue fundamental. “En conjunto nos alineamos todos para ir al bien común que era poder dar la disponibilidad y el requerimiento que el negocio necesitaba para sostener la operación”, agrega Arévalo.

El esfuerzo rindió frutos. “Terminamos la mantención dentro de los tiempos, siempre con seguridad”, valora Luis Pérez, quien agrega la importancia del aprendizaje constante: “Siempre van a existir oportunidades y en eso nosotros como mantenedores nos miramos para dentro, vemos la mejora continua y, sin duda, que vamos a trabajar en ellas”.

La mantención de la cuarta línea no solo fue una operación técnica de gran envergadura, también fue una expresión concreta del compromiso, la coordinación y el aprendizaje que requiere mantener en marcha una operación minera compleja. Un esfuerzo colectivo que pone en valor la experiencia de los equipos y su capacidad para enfrentar nuevos desafíos sin perder de vista la mejora continua.

Eliminar las malas prácticas operacionales en los equipos de carguío y transporte es el principal objetivo del Foro de Prácticas Operacionales que nace desde el SGE. Esta iniciativa busca articular de manera colaborativa a las áreas de mantenimiento mina, carguío y transporte, capacitación y a los propios operadores, con el fin de identificar, analizar y erradicar prácticas inadecuadas en la operación.

El foro promueve la generación de compromisos y planes de acción para corregir condiciones presentes en los equipos, fortalecer las capacitaciones, realizar acompañamientos en terreno a operadores e instructores, y empoderar a los jefes de turno para que detengan cualquier tarea que pueda poner en riesgo la seguridad de las personas y la integridad de los equipos.

José Rivera, Ingeniero Senior de Confiabilidad Palas, explica que estos encuentros se realizan cada miércoles y abordan diversos temas, como el levantamiento de condiciones de los equipos de carguío y transporte. “Además de analizar eventos operacionales, revisamos los avances de compromisos y planes de acción y reconocemos a los participantes del foro por su contribución”, comenta.

Gracias a esta dinámica, el foro ha logrado instalar una cultura de cuidado de los equipos, tanto desde el punto de vista del mantenimiento como de la operación.

Por su parte, Claudio Ovalle, Ingeniero de Confiabilidad Camiones, destaca algunas prácticas implementadas tras los foros, como el acompañamiento en terreno de instructores de Komatsu para Cargadores Frontales y Palas Eléctricas, el mejoramiento en la visibilidad de los números de identificación de equipos, y una reducción del 64% en eventos operacionales de Palas Eléctricas durante 2024 en comparación con 2023, tendencia que se mantiene en 2025.

En relación con las acciones implementadas en los CAEX y cargadores frontales, Jaime Barrios, Ingeniero Senior de Servicios de la Gerencia Mina, destacó algunas de las iniciativas impulsadas en el marco de estos foros.

Para los CAEX, menciona mejoras en la gestión de la indisponibilidad, reducción de los tiempos de atención en losa, optimización de la estrategia de atención para equipos de apoyo y la disminución de los tiempos en la postura de cadenas.

Para los cargadores frontales se destacó el avance en la gestión de fallas por detención por temperatura, mejoras en los tiempos de atención en losa, y la validación e incorporación de estas detenciones al programa de mantenimiento, conforme a los protocolos de atención definidos por los fabricantes.

Para estos foros, la participación de las personas es fundamental. Por esa misma razón, desde la Gerencia de Personas y Organización, a través de la Superintendencia de Aprendizaje, se ha impulsado un enfoque integral que fortalece las prácticas operacionales a través de diferentes líneas de acción, todo con la participación de las y los operadores.

Tomás Ledezma, Supervisor de Prácticas Operacionales, comentó que se han implementado diversos reforzamientos en faena para fortalecer el estándar de práctica operacional, lo que ha permitido establecer un entendimiento claro y común de los criterios operativos esperados.

“Uno de los pilares ha sido el uso de simulaciones con tecnología disponible en nuestro Centro de Entrenamiento, lo que ha permitido desarrollar escenarios realistas que preparan a los operadores para enfrentar distintas situaciones en terreno. A esto se suma el reforzamiento en terreno, donde, tras el entrenamiento en aula y simulador, nuestro instructor de mina acompaña directamente a los operadores durante la operación real, entregando guía y retroalimentación personalizada. Este proceso asegura una transferencia efectiva de los aprendizajes al entorno operativo”, destacó el especialista.

Gracias a estas acciones, el foro ha contribuido a estandarizar las prácticas operacionales y consolidar una cultura de mejora continua, seguridad para las personas y cuidado de los equipos en Minera Los Pelambres.

“Esto significa una oportunidad única, ya que me permite desarrollar mi parte profesional, personal y social además de poder adquirir una estabilidad familiar”, afirma Carlos Cabrera Aguilera, vecino de Los Vilos y uno de los 40 integrantes que dan vida a la nueva generación del Programa Aprendiz Mina de Minera Los Pelambres.

Con entusiasmo, Carlos -quién antes de este programa era taxista-, destaca que esta instancia le permitirá “adquirir conocimientos para pertenecer a este universo que es la minería. Creo que MLP siempre está presente en el desarrollo del Choapa. Queda claro con estos programas de oportunidad laboral que nos permiten crecer profesionalmente”, afirma convencido.

Al igual que él, Desiderio Orrego Carvajal, de 47 años y oriundo de Cuncumén, celebra su ingreso a este programa que, sostiene, le permite proyectarse sin alejarse de su hogar. Carlos se desempeñaba como operador de bulldozer en una empresa colaboradora en minera Centinela. Se enteró de este programa gracias a la Junta de Vecinos de Cuncumén. “Me parece una excelente oportunidad que entrega Minera Los Pelambres a las personas del valle. Esta oportunidad me ha acercado más a mi familia”, asegura.

Los 40 aprendices provienen principalmente de localidades cercanas a la operación minera: 11 de Illapel, 10 de Salamanca, 8 de La Serena y Coquimbo, 3 de Los Vilos, 2 de Canela y 6 de otras regiones. Del total 34 son mujeres y 6 hombres.

Jael Páez Arancibia, es una de las aprendices. Con 33 años, estuvo siete años trabajando como ejecutiva de atención al cliente y luego dos como taxista. Destaca que haber sido seleccionada “significa una tremenda oportunidad de desarrollo laboral. Es un regalo que valoro cada día”, afirma.

Para ellos, esta experiencia representa una puerta de entrada real al mundo laboral minero, con posibilidades de formación y desarrollo personal y profesional.

“El programa es realmente un gran aporte para nosotros como compañía. Ha sido un gran aporte en nuestra relación y vínculo con las comunidades que realmente somos nosotros mismos. Tenemos más del 50% de nuestra dotación que es de la comunidad y esto ha sido un pilar fundamental para ver cómo una compañía que apunta a grandes profesionales con muy buenos rendimientos y con mucha productividad”, explicó Nicolás Neupert Arrau, Gerente de Personas y Organización de Minera Los Pelambres.

El Presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals, Iván Arriagada, lideró un liderazgo ejecutivo de seguridad en Minera Los Pelambres, ocasión en la que reafirmó su confianza en que la compañía logrará mejorar los resultados operacionales. “Estuvimos conversando mucho respecto de eso. De cómo se trabaja en equipo y de cómo somos capaces de responder de manera más rápida a los desafíos que tenemos. De actuar con mayor agilidad y con mayor convicción. Creo que tenemos un equipo comprometido y motivado. Ahora es importante que logremos ser efectivos también”, afirmó.

Acompañado por Mauricio Larraín, Vicepresidente de Planificación y Servicios Técnicos y Jean Pierre Fouere, Gerente del Proyecto PAO, Arriagada destacó que “hay espacio todavía para mejorar y abordar los desafíos que tenemos con el objeto de cumplir nuestro plan y nuestro programa, así es que hemos reforzado con el equipo la necesidad de mantener ese foco”.

Alejandro Vásquez, Vicepresidente de Operaciones y Gerente General de Minera Los Pelambres, valoró la visita del equipo de liderazgo de AMSA y en especial la presencia del CEO de Antofagasta Minerals y ratificó su confianza en que el equipo que lidera podrá cumplir con lo esperado. “Tenemos el desafío de ir tomando decisiones rápidas y que sean acertadas para poder ir acortando la brecha de menor producción que llevamos en este primer semestre. No será fácil, tenemos un segundo semestre con muchos desafíos para poder revertir este déficit, pero hay un equipo -como dijo Iván- comprometido, con hambre de poder llegar a cumplir estas metas y también con las capacidades de llevar adelante este desafío”, afirmó.
Agregó en este sentido que “tengo la convicción de que vamos a dejar todo en la cancha para acercarnos y, por qué no, cumplir la meta de producción que tenemos en el Budget y con seguridad”.

En materia de seguridad, Iván Arriagada calificó como positivo el liderazgo. “Se están siguiendo los protocolos que tenemos de seguridad para este tipo de tareas y, más importante, identificando los riesgos y asegurando que los controles críticos estén presentes”.
Finalmente, Alejandro Vásquez sostuvo que “es muy bueno para la gente que vea al Presidente Ejecutivo y miembros del equipo de liderazgo del Grupo Minero en terreno, reforzando el valor de la seguridad como nuestro primer valor, revisando los focos que estamos colocando en esta materia y el uso de las herramientas de control de nuestros riesgos para alcanzar los niveles de desempeño en seguridad que tenemos. Eso siempre va a ser bueno y va a ser bienvenido y creo que refuerza mucho el mensaje que nosotros damos día a día acá en faena”.